久しぶりに訪ねた図書館に、オースター氏の作品が並んでいて、そのなかから『オラクル・ナイト：Oracle Night』（2003）を選んでみました。この本でも「作中作品」が描かれています。このパターンはどうやらお得意の展開のようで、確かに作家や脚本家を主人公にしたら、彼らが描く作中作品を展開しやすくなります。そこそこ高い書評があったのですが、個人的にはあまり面白くない作品になっていました。作中作品は複層的なので、一つ人が完璧なプロットで構築する必要があると感じておりますが、この作品の完成度は決して高いとは思えませんでした。作中作品は物語のなかの重要なプロットであるにも拘らず、中途半端に切り捨てられている点や、重要な脇役でもあるM・R・チャン氏についても、結局のところ謎のまま伏線が回収されていません。
さらに言えば、やることなすこと上手く行かないスランプ中の作家が主人公になっているのですが、この間抜けなところが、どこかしら自分の姿を映しているようでもあり、まったく共感が出来ませんでした。この点は致命的でもあります。いままでの経験では主人公に共鳴できないような作品は、世評はどうあれ、自分的には評価はしてきませんでした。今回もそれに当たります。 ともあれ、前作との出来映えの落差が大きいのでがっかりしましたが、作家といえどもやはり人間なので、山や谷もあるのでしょう。仕方ない話なのかも知れませんが、よほど時間がある人以外は、この本は手にする必要はないと思います。
